東北シクロクロス2017-2018 第1戦さがえラウンド
サングラスも見えなくなって裸眼。目の中にも泥が入っても、集中して淡々と踏む(写真：春日部写真店)
さすがに山形は前日入り。
クルマで一緒に行くのは今年からチームメイトの澤木君(無免許)。
独りで運転頑張りました。
高速飛ばして15時に会場入りして念入りに試走。
ただ、翌日は雨だから今日の試走あんま意味ねぇ～な～って思いながら。
また、そう言う時に限って、前日入りで入念に試走が出来ると言うのも、間が悪いと言うかなんと言うか。。。
ただ、サドルのセッティングで少しいじって良くなったので、念入りな試走も無駄じゃなかったなと。
そして当日。予想通りの雨。
直前試走で走ってみると、泥では有るけど、野辺山みたいな重たい泥じゃない。
雨が止んで乾いてこなければ、意外と走りやすそう。
それに直線基調であまりテクニカルじゃないから、泥でも乗車は容易い。
とは言え、進むラインと止まるラインが有るから、ラインを読む力が問われるし、とにかく重馬場。1時間ずっと休みどころのないレースになりそう。
マシン交換が発生するだろうから、試走でもマシンを2台とも試してみる。
ついでに、タイヤもノーマルとウェットの両方を試す。
ウェットのタイヤももちろん、Vittoriaのチューブラー。すでにドライとノーマルを試して、世界で一番良いタイヤだと自分では思っている。それくらい好感触のニューモデルの、初めて使うウェットバージョン。きっと良いに決まっている。
とは言え、言うほどハードなマッドでも無いので、ウェットタイヤの本領発揮って感じでも無く、ノーマルでもウェットでもどっちでもイケる感じのコンディション。だから、1台目をウェット、2台目をノーマルにして様子を見てみることにする。
そんな感じでいよいよスタート。
とにかく、前戦で死ぬほどしょっぱいスタートをきってしまったので、とにかく課題はスタート。
ただ、さがえの長い舗装路でのスタートは嫌いじゃない。
そして用意ドン！
割と前の方で最初の泥のキャンバーに突入。混雑を嫌って一番上のラインを通ったら、思いのほか路面が重たくて失速。
最速ラインからずぶずぶと抜かれて、埋もれる。
もはや、スタートの悪さは病気・トラウマレベル。
それにしても、埋もれる自分が悪いんだけど、後ろの方に行ってしまうとタイムは上がらないし、リズムが狂う。
実際、6周のレースで一番タイムが悪かったのが2周目。一人で淡々と踏みだしてからは、ずっと11分30秒ペースだった。
本当にスタートで損してるんで、次戦こそは良いスタートを切りたいもんだ。
そんな感じでスタート失敗からの、いつも通りの追走。
毎周回5人くらい抜かしながら淡々とペースを落とさないように行く。休み所が無い分、どこかでガツンとペースを上げると、その分どこかでつけが回って来る。ペースを落とし過ぎないように・上げ過ぎないようにと先を急ぐ。
途中でバイク交換もしたけど、新型のウェットタイヤはなかなか好感触。泥で安定しているし、舗装路も意外と軽い。
舗装の直線はその後の区間に備えて、少しだけ休むようにしてたけど、それでも前の選手との差が詰まる。それくらい舗装も進むウェットタイヤだった。
中盤。前からタレた選手が降って来るけど、自分は一定ペースをキープしている。
実は、この日初めてビオレーサーの撥水のレッグウォーマーを導入したんだけど、ペースメイクに役立ったんじゃないかと思う。
運動中とは言え、雨に濡れれば脚も冷える。それが原因でパフォーマンス低下し、中盤にキツくなることも有る。それを避けるためにテンペストと言う撥水素材のレッグウォーマーを試してみたけど、効果は得られたと思う。
そしてラスト1周。
ここまで、何の展開も無く、ただただ、辛抱強く踏みながら前の選手を捕まえていく作業をしていたけど、20位が見えてきたので、ここからが総仕上げ。
スタート前には最低でも20位が目標と思っていたけど、やっと、その最低限が見えてきた。
最終周にもう1人抜いてギリギリ20位で終了。
フルラップで完走したけど、トップとは8分も差が付いた。これが野辺山だったらゴールまでたどり着けない。
前の小貝川よりは色々修正できているけど、まだまだ自分の理想としている走りは出来ていない。
もともと、小貝川・寒河江・幕張と続く平地3連戦が、自分の脚質には向いているので最初からここを目標にしていて、小貝川から寒河江までの3週間でコンディションを上げることを目標にしてやってきた。だけど、この3週間で2回も風邪をひいてなかなかもくろみ通りにいっていない。
幕張は金曜日なので、この短い間にコンディションを上げるのも難しい。
とは言え、幕張みたいな盛り上がるレースでは一花咲かせたいところ。
スタートをしっかり決めて、寒河江以上の成績を残せるよう頑張ります。
